Inleiding en oorsprong:

Cavia’s zijn knaagdieren die nog steeds in het wild voorkomen in bijna geheel Zuid Amerika in de bergen. Daar leven ze tussen het lange gras en struikgewas in graslanden, bosranden, moerassen en in rotsige gebieden.

Er bestaan ook meerdere soorten cavia’s in verschillende kleuren en vachttypes zoals de gladhaar , rex of borstelharige , langharige en satijnharige cavia’s.

Cavia’s kunnen zowel in groep als alleen gehouden worden . Cavia’s die alleen gehouden worden vragen wel wat extra aandacht.

De gemiddelde leeftijd van de cavia is 6 tot 8 jaar en ze zijn vruchtbaar vanaf een leeftijd tussen de 4 en 8 weken .Hiermee wordt best rekening gehouden als je cavia’s van verschillend geslacht samen houdt.

Huisvesting en bodembedekking:

De minimale afmeting voor een caviakooi voor één cavia is 60 x 40cm ,maar hoe groter hoe beter. Zet de kooi op een rustige en tochtvrije plaats en niet te dicht bij de radiator of een box van een stereoinstallatie. De cavia is van nature een schrikachtig dier en overbodige stress heeft aanleiding tot ziekten.  Als bodembedekking wordt best houtzaagsel (liefst op basis van loofbomen) geperste houtvezelkorrels of geperste strokorrels of aubiose gebruikt .Liefst geen stro ,dit kan schadelijk zijn voor de oogjes.

Altijd hooi ter beschikking stellen .Dit heeft meerdere functies voor de cavia nml hij kan erin schuilen en het is noodzakelijk voor de slijtage van zijn tanden (die heel zijn leven doorgroeien) en voor de spijsvertering. Voor het drinkwater kan best een drinknippel gebruikt worden . Voor het voer  een zwaar aardenwerken potje die breed is onderaan, zodat hij het niet kan omstoten en hoog is, zodat hij er niet in kan urineren.

Voeding:

Om te zorgen dat je cavia gezond blijft is een goede voeding nodig. Een cavia eet de hele dag door hooi , wat noodzakelijk is voor zijn darmen. Daarnaast wordt nog wat krachtvoer verschaft met extra vitamine C erin. De meeste goede krachtvoeders voor cavia’s, die in de dieren - speciaalzaak zijn te verkrijgen , bevatten een extra hoeveelheid Vit C. Cavia ’s kunnen deze vitamine C niet zelf aanmaken in het lichaam en moeten het  uit de voeding kunnen halen, ofwel als supplement in het drinkwater toegediend krijgen.

Als de verpakking van het krachtvoer lang openstaat verdwijnt een groot deel van het vit C door oxidatie met de lucht .Ook in het drinkwater blijft het niet lang aanwezig .Dus een dagelijkse supplementatie via het drinkwater is geen overbodige luxe en beschermt de cavia tegen ziekten.

Konijnenvoeders bevatten geen extra vit c en zijn dus niet geschikt als voeding voor cavia’s .

Jonge opgroeiende cavia’s mogen  ad libitum gevoederd worden met krachtvoeding. Oudere cavia’ s mogen max 1 a 2 soeplepels krachtvoeding krijgen om te beletten dat ze te dik worden.Geef je cavia daarom ook voldoende lichaamsbeweging.Een volwassen cavia weegt tussen de 900 en 1500gram.

Cavia’s mogen ook dagelijks verse groene bladgroenten krijgen. Deze bevatten eveneens een extra dosis Vit C zoals : broccoli, groene kool , selder, sla, veldsla, witloof, komkommer, appel, groene en rode paprika’s,… Cavia’s mogen in de zomer ook gras eten .Wel oppassen dat het gras niet behandeld is met insekticides of geen boterbloemen of heermoes (paardestaarten) bevat. Oud bruin brood mag ook in beperkte mate verschaft worden.

Verzorging:

Zorg ervoor dat je cavia altijd droog zit om infecties aan de pootjes te vermijden .Dus vervang tijdig de bodembedekking. De nagels van een cavia moeten geregeld bijgeknipt worden. Het knippen van de nagels is niet moeilijk en kan met een klein nagelschaartje te verkrijgen in de dierenspeciaalzaak.Als ze te lang worden groeien ze krom en kan de cavia last krijgen van zijn voeten. Voor de kauwfunctie van de kiezen is hooi van belang . Voor de slijtage van de snijtanden kunnen een wilgetak , fruitboomtak , houten speeltjes of  huisje dienen.